《兩個鐵球同時著地》的原文

2022-09-24 古籍

　　伽利略是17世紀意大利偉大的科學家。他在學校念書的時候，同學們就稱他為辯論家。他提出的問題很不尋常，常常使老師很難解答。

　　那時候，研究科學的人都信奉亞里士多德，把這位兩千多年前的希臘哲學家的話當作不容許更改的真理。誰要是懷疑亞里士多德，人們就會責備他：你是什么意思？難道要違背人類的真理嗎？

　　亞里士多德曾經說過：兩個鐵球，一個10磅重，一個1磅重，同時從高處落下來，10磅重的一定先著地，速度是1磅重的10倍。這句話使伽利略產生了疑問。他想：如果這句話是正確的，那么把這兩個鐵球拴在一起，落得慢的就會拖住落得快的，落下的速度應當比10磅重的鐵球慢；但是，如果把拴在一起的兩個鐵球看作一個整體，就有11磅重，落下的速度應當比10磅重的鐵球快。這樣從一個事實中卻可以得出兩個相反的結論，這怎么解釋呢？

　　伽利略帶著這個疑問反復做了許多次試驗，結果都證明亞里士多德的這句話的確說錯了。兩個不同重量的鐵球同時從高處落下來，總是同時著地，鐵球往下落的速度跟鐵球的輕重沒有關系。伽利略那時候才25歲，已經當了數學教授。他向學生們宣布了試驗的結果，同時宣布要在比薩城的斜塔上做一次公開試驗。

　　消息很快傳開了。到了那一天，很多人來到斜塔周圍，都要看看在這個問題上誰是勝利者：是古代的哲學家亞里士多德呢，還是這位年輕的數學教授伽利略？有的說：這個青年真是膽大妄為，竟想找亞里士多德的錯處！有的說：等會兒他就固執不了啦，事實是無情的，會讓他丟盡了臉！

　　伽利略在斜塔頂上出現了。他右手拿著一個10磅重的鐵球，左手拿著一個1磅重的鐵球。兩個鐵球同時脫手，從空中落下來。一會兒，斜塔周圍的人都忍不住驚訝地呼喊起來，因為大家看見兩個鐵球同時著地了，正跟伽利略說的一個樣。這時大家才明白，原來像亞里士多德這樣的大哲學家，說的話也不是全都對的。

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