不同身份和學術背景的推薦人，推薦信所用的稱謂也不一樣。比如我們一般稱呼自己的導師為“李老師，張老師”。而我們稱呼自己的同學就可以直呼其名。甚至有時候我們會給我們非常要好的朋友一個特殊的稱謂或者叫外號，這樣顯得親切一些。推薦信的道理類似于此。下面分析幾種推薦信常用的稱謂以及與之較為符合的推薦人身份。
Dear colleagues：
這是一種很不“謙虛”的稱謂方式。如果你的推薦人是一名在國內和國外都很知名，享有很高聲譽的教授，那我們可以用這種稱謂方式。使用這種稱謂方式的推薦人首先一定是教授。因為只有教授與教授之間一般才用“同事”相稱。其次，用這種方式的推薦人最好是國內外知名教授。從某種意義上說，這種稱謂會把推薦人放在一個很高的位置上，即不失謙虛的風度，又能體現出其身份。
Dear Sir or Madam：
這是一種比較偏重于社會性的公文稱謂。sir和madam一出，其商業氣息就已經很明顯了。這種稱謂方式一般用于公司的領導或者其他社會性質很深的人做推薦的時候經常使用。
Dear Professor，To Whom It May Concern (通用表達方式)：
這兩種稱謂使用起來非常得心應手，而且應用的推薦人人群比較廣泛。一般來說，無論教授的背景如何，亦或是公司領導及其他社會人士，基本都可以用這種稱謂。其中，Dear Professor這種用法是將對方學校錄取辦的所有老師統一成為教授。(現實中一般也都是教授)所以這種方法比較通用。To whom it may concern這種用法是作為公函的一種相對官方格式。如果我們用Microsoft Word做推薦信的話，我們會發現基本在開頭打出“To Whom”這兩個單詞的時候，后面的 “it may concern”會隨之而出。這進一步說明這種方式國外人的信件中也是比較常用的。
Dear Admission Committee, Dear Admission Office, Dear Committee /Officer：
一般情況下，對留學申請和對方大學的招生錄取機構的構成比較了解的`教授作為推薦人的時候，采用較多的是這種方式。比如，你的推薦人本身就是國外大學畢業的，或者說和國外的某些大學經常會有一些學術交流活動的話，是可以考慮用以上三中稱謂之一的。反之，如果你的推薦人是你公司的boss，沒怎么出過國，從國內大學畢業出來后直接下海經商的那種，在其推薦信開頭很官方的寫出“尊敬的錄取委員會”，是不是感覺有點不靠譜呢?