人不可貌相的時代已經過去了，這是一個快節奏的社會，沒有人會有那么多時間和耐心來慢慢坐在你身邊同你聊天，或者觀察你在長期工作中的舉止表現，聆聽你對事物的看法。這種安靜而漫長的交流模式已宣告終結，取而代之的是許許多多個“5分鐘人”。
其實個中道理并不難解釋。在工業化大生產的社會中，工作效率被放在很高的位置上，因此，無論是上司、同事、下屬，或者是客戶、商業伙伴、友人，他們必須投入更多的時間給他們手上正在忙碌的事情――撥通電話、發郵件、傳真、復印、準備材料……除此之外，他們還要照顧家庭、孝順父母、社交、娛樂、休息……時間對每個人都很公平，即使再優秀的人，處理完所有這些事情之后，也不會有更多的時間來深刻仔細地觀察一個陌生人了。這樣的`無情現實決定了：現代社會的每個人都是“外貌協會”的會員。
即使是我5歲的女兒也是“外貌協會”的小小會員，某一天，她從幼兒園回家以后，悲哀地告訴我這樣的事實：“我不再喜歡我們陶老師了。”
“為什么？”我感到很奇怪。
“她把頭發剪短了，看起來很兇。”女兒非常委屈地說道。
我們能指責什么呢？畢竟，即使是成年人，對于外貌的要求也一點不亞于5歲的小孩。視覺帶來的第一印象，往往會引起我們本能的、帶有鮮明個人色彩的主觀感受。如果這種感受是令人興奮的，我們就會喜歡這種外貌以及外貌背后的人；相反，我們就會無法掩飾自己內心的不爽。
這種不爽如果產生在職場上，那么帶來的犧牲往往是重大的。
一位日企的HR曾經和我聊到現在的大學生應聘舉止，他對不少學生的專業技能很欣賞，但同時也憂心忡忡于他們對外貌的忽視、對禮節的無知。
他說：“我最怕的是這樣一種情況――對一個應聘者的所有資歷和特長我們都很欣賞，但這時，他稍微動了一下腿，然后露出了黑色皮鞋里面的白襪子。”
我和他相視而笑，大家都見過這種事情。然后他接著說：“要知道，我們的日本老總經常就在招聘現場，出身于日本大財閥的他，對這種事情完全無法容忍，因此，這種應聘者的求職基本上都會以失敗告終。知道為什么嗎？其實，這就是老總的強迫癥――他不相信連襪子都搭配不好的人，能做好其他的什么事情。”
事實上，不僅僅是這位日本老總如此，很多企業家、領導人或者居上位者，都非常注意依靠自己的第一印象來看待他人。這是因為當一個人擁有較為豐厚的財產、較為重大的權力時，他們勢必會將自己看成一個成功的范本，會產生更大的自信，因此，他們也就越傾向于依靠印象而不是測評來看待他人。
我們從沒有聽說過喬布斯依靠測評表來吸引人才的故事，我們聽說過的是他那看似不拘一格的招聘方法。事實上，對于“喬幫主”這樣智力超群、見多識廣的人來說，通過觀察你的相貌，就能夠知道你是不是他想要的人。
早于“喬幫主”一百多年前出生的另一位“幫主”――清末名臣曾國藩，甚至專門寫了一部學術專著《冰鑒》，全書的內容只有“看相”兩個字。通過觀察人的五官相貌，聽取他的發聲方式，追蹤他的行為舉止，曾國藩就能從魚目混雜的朝堂和江湖中，挑選出他最重要的左膀右臂。實際上，他也的確從不同階層和方面，通過“看相”的方法，發掘了大量有用之才。
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