這是一本外國人眼中的秦始皇，作者是英國學者吳芳思（Frances Wood），他對秦始皇研究得非常透徹。這一點是值得人敬佩的。
秦始皇名嬴政，有些人認為他是一代暴君，只要武力來解決問題。而少數人則認為他是一代明君，他統一國家后，修建了萬里長城，以及大運河，他統一文字、統一了度量衡等，為后來人提供了方便。據說中國萬里長城是迄今為止在月球上能看到的'地球上唯一的人造建筑。他還造就了非常壯觀的皇陵兵馬俑，為我們研究當時的歷史提供了珍貴的考古資源。但是他也做了很多壞事，燒掉了很多書，殺死了很多學者，這就是歷史上有名的“焚書坑儒”事件。
從一定意義上來說，秦始皇也推進了歷史，結束了戰國七雄紛爭，統一了國家，自稱“皇帝“，重用李斯、白起、魏冉，建立了強大封建制度，將我國古代社會第一次推進到封建社會。他廢除舊法，頒布嚴厲的新法，當時推行的“郡縣”管理制度到現在都還在采用。這是他對歷史的貢獻。
嬴政13歲即位為秦王，在位37年，前26年吞并六國、統一華夏，后12年建設國家，確立了一個極其強固的中央政府。他自稱始皇帝，以后稱二世、三世，他的本意是想傳到千萬世以致無窮，卻沒想到他 死后三年， 就亡國了。秦始皇后來很想長命百歲，就大肆命人尋求長生不老藥。派徐福等方士到東海仙島尋求仙丹，并派遣了數千名童男童女，據說都這些永未回返的童男童女就是現在的日本人的祖先。
正因為他的歷史功績，秦始皇才名垂千古。可恨的是，他造就了日本人。
