楚昭萍實
典出《孔子家語·致思》。
傳說春秋時，楚昭王乘了一艘樓船在長江中航行。這時，江中忽然飄來一個大如巴斗、形狀渾圓、顏色通紅的東西，和楚昭王的樓船正面相撞。船工見這東西十分罕見，又叫不出它的名字，便把它撈了上來，呈獻給楚昭王。
楚昭王看了，也覺得很奇怪，就問群臣說：“你們誰認識，這是什么東西？”
群臣們一個個上前細看，但沒有一個人回答得出這是什么東西。
這時，有一個大臣對楚昭王說：“當今的天下，要數孔子的學問最為淵博，應該去請教孔子，只是他遠在魯國。”
“遠在魯國有什么關系，我立即讓人騎著快馬前去向孔子請教。”于是，楚王一面派使臣騎快馬前往魯國，一面把那怪東西貯在一個與江水相通的小河灣中，裝上柵欄，以保持原樣，并不讓它再漂走。
楚國的使者來到魯國，見到了孔子。孔子聽使臣講述了那東西的形狀及得到的經過，說：“這東西叫萍實，可以剖開來吃，這是吉祥之物，只有成霸業的君王才能得到它。”
楚國的使者向孔子表示了謝意。回國后，他把孔子的話告訴了楚昭王。楚昭王吩咐把萍實取來，剖開來吃，味道果然甜得像蜜一樣，好吃極了。
過了很久，那位楚國使者又因事出使魯因，把楚昭王吃萍實的事告訴了魯國大夫。魯國大夫十分驚異，就讓孔子的學生子游去問孔子：“老師怎么會知道萍實可吃，而且是吉祥之物呢？”
孔子說：“要記住，生活往往是我們最好的老師，知識是從日常生活中日積月累的，有些是直接知識，有些是間接知識。拿萍實來說，那就是一種直接知識。我從前在陳國的時候，聽到一首童謠：‘楚王渡江得萍實，大如斗，赤如日，甜如蜜，剖而食。’這首童謠正應驗在楚昭王身上，所以我就知道了。而這種萍實又為世所罕見，沒有大福分的人是不可能得到的，那就必定是個吉祥之物了。”
后來，“楚昭萍實”這一典故，用來形容建功立業的吉樣之物，或用來指稱世所罕見的珍貴果品。
蘇門長嘯
典出《晉書·阮籍傳》。
孫登是魏晉時的著名隱士，他志行高潔，博學多才，精通《易經》。當時，曹魏政權實際上已控制在司馬氏的手中，一些不肯投靠司馬氏的人不斷遭到殺害。孫登為了遠避禍害，便隱居在家鄉西北的.蘇門山上。他留著垂膝的長發，穿著草編的衣服，與山民為伍。
當時“竹林七賢”之一的名士嵇康，是孫登的好朋友。嵇康曾經來到蘇門山，和孫登一起住了三年。嵇康曾經多次問孫登將來有什么打算，孫登一直不肯回答。后來，嵇康決定下山，又問：
“老朋友，我要走了，你難道沒有什么話囑咐我嗎？”
孫登說：“你很有才能，但見識卻不多。在當今的世道，有才能的人并不一定能善終。如果你下山出仕，將來恐怕很難保全自己。我勸你還是跟我住在這兒算了。”
但嵇康不聽，下山而去。后來嵇康做了曹魏的中散大夫，終于遭到司馬昭的殺害。
過了一段時間，“竹林七賢”中的另一位名士阮籍，也慕名來到蘇門山拜訪孫登。阮籍閉口不談出山做官的事，而和孫登大談高士養生導氣的方術，孫登聽了，竟然一言不發。
當時的文人學者之間，流行著一種用嘯聲表示自己名士風度的習慣。阮籍看到無法和孫登談下去，只得站起身來，凝神屏息，對著群山長嘯幾聲，告辭下山。可是，他剛走到半山腰，猛然聽見嶺上也傳來幾聲嘹亮的長嘯，嘯聲猶如鸞鳳和鳴，回蕩在群山之中，震得他心頭也仿佛發生顫動。阮籍聽了，知道這是孫登的嘯聲，從這清越、超然的嘯聲中，阮籍似乎聽出了孫登高潔的胸懷。
阮籍回到家中，特地寫了一篇《大人先生頌》來稱頌孫登，對這位潔身自好的高士表示了由衷的欽佩和景仰。
后來，“蘇門長嘯”這一典故，用來形容聲態高傲而不同凡響;或者形容人的品格清高曠達，不同凡俗。
大澤誅蛇
典出《史記·玄祖本紀》。
秦朝末年，秦始皇征發大批民工在驪山為自己修筑陵墓，規定各郡各縣都必須押送一定數量的民工前往驪山，如果數量不足或不能按期到達，不但民工要被處死，押送的人也一樣要被處死。
那時，劉邦在家鄉沛縣擔任泗上亭長之職。一次，他受縣尉派遣，押送一批民工前往驪山。半路上，不少民工知道前往驪山筑墓，必將有去無回，紛紛逃亡。劉邦知道自己即使押送剩余的民工到達驪山，所有的人也都難免一死，便在豐縣西的一個大澤旁的涼亭中和民工們一起停下來喝酒。
劉邦開懷暢飲，喝得有些醉了，對民工們說：
“我們到達驪山，也不免一死。我決定放你們離去，我也不再回沛縣去了。”
民工們對劉邦的義舉十分感激，有十幾個壯士看出劉邦將來是個大有作為的人，便當即表示愿意跟隨劉邦共圖大業。
劉邦很高興，當天晚上便帶了這十幾個人穿行大草澤。夜，黑漆漆的，大澤中的小路已看不太清楚，劉邦便派一個人在前面探路。
過了一會，那探路的人回來向劉邦報告說：“前面路上有一條大白蛇，看起來十分嚇人，我們還是繞道走吧！”
劉邦這時已喝醉了酒，仗著酒膽，大聲說：“壯士走路，從來不會害怕什么，只有不斷向前，決無后退之理!什么大白蛇，我去一劍把它斬了！”
于是，劉邦獨自一人，一搖三晃地向前走去。走了不遠，果然見到一條大白蛇橫臥在路中，樣子十分兇惡。劉邦絲毫也不感到害怕，拔出劍來，一劍砍去，便把那大白蛇斬成兩段。
劉邦便從大蛇身上跨過去，繼續前行。走了一段路，他因酒力發作，醉得厲害，想起后面的同伴們，便停下來等候。
后面的壯士們等了一會，不見劉邦回轉，便一起前行。他們來到劉邦斬蛇的地方，見到一條被斬成兩段的大白蛇，一個老婆婆正在白蛇身旁哭泣。他們很奇怪，問她說：“老婆婆，你為什么半夜三更在這里哭泣？”
“有人殺了我的兒子。”老婆婆回答說。
“誰是你的兒子，他是怎么被殺的？”
“我的兒子是白帝的兒子。他化成了一條大白蛇，躺臥在這條道上。誰知道他竟遇上了克星赤帝之子，被赤帝之子殺了。”
壯士們認為這老婆子是在胡說八道，剛想羞辱她一番，那老婆子突然化成一陣風，不見了。
那些壯士們都十分驚奇，前行來到劉邦停歇之處，把所見到的告訴劉邦，劉邦心中暗暗高興。那些壯士們知道劉邦是赤帝之子下凡，也更加死心塌地追隨他，對他也更加敬畏。
這個故事，《史記》和《漢書》中都有記載，似乎真有其事，其實是劉邦做了皇帝后，后人編出這斬蛇之事，借此說明他是“赤帝之子”，他做皇帝是天命所歸而已。
后來，“大澤誅蛇”這一典故，用來形容帝王創業。
半面之識
典出《后漢書·應奉列傳》。
后漢時有一個人名叫應奉，他十分聰明，并且有一個特別的本事，那就是他的記性非常好，能過目不忘。
這一年，應奉已經二十歲了，想出門游歷一番，借此增長見識。
應奉有個朋友名叫袁賀，家住彭城，應奉便前去拜訪。來到袁賀家，誰知他卻不在家里。
原來，袁賀因為經常要出門，需要一輛馬車，就請了一位造車匠，在家中造車。這馬車還沒完工，他又有急事要出去。就囑咐造 年匠說：“我要出去幾天，你就在家中接著干活。如果有人來找我，你幫我打個招呼。”
這天應奉來訪，造車匠就打開門，露出半個臉說：“主人出門去了，過幾天才回來，我是在他家造馬車的工匠。”
應奉沒辦法，只好怏怏離去。
時間過得很快，幾十年過去了，應奉已年過半百。
這天他出門散步，走到集市上，忽然看見一個老者十分面熟，仔細一想，原來是當年在袁賀家造馬車的工匠。
為了證實一下，應奉上前打招呼說：“你不是當年在袁賀家造馬車的匠人嗎？”
老者一臉茫然，說：“我是造車匠不錯，當年好像是有這么回事，可你怎么知道的呢？”
原來老者已經忘了當年的事，而應奉只見過那工匠半個臉，過了幾十年還能認出他來，可見記憶力多么驚人。
后來，“半面之識”這一典故，用來形容人記憶力好，或形容相交不深。
后主入井
典出《南史·陳本紀下》。
南朝陳的最后一個君主陳后主(叔寶)，是歷史上有名的昏君。他只顧貪圖享樂，從不問政事，成日沉溺于聲色犬馬之中。他勞民傷財，建起臨春、結綺、望仙三閣，與寵妃佞臣在此飲酒作樂，荒淫無度。
果然好運不長，北方的楊堅開始了統一全國的大業，派大將賀若弼、韓擒虎等攻陳，很快攻陷陳的國都建鄴(今南京)。隋軍攻入皇宮，陳后主荒不擇路，攜二寵妃跳入后宮枯井中，被隋軍發現，收捕帶到長安。
后來，“后主入井”這一典故，用來指君主荒政亡國。
介推焚死
典出漢·劉向《新序·節士》。
春秋時，晉公子重耳在成為晉國國君之前，曾在國外流亡了十九年，他手下的一批智能之士趙衰、狐毛、介子推等也隨他歷盡了艱辛。
重耳在流亡到衛國的時候，有一次在一個名叫五鹿的地方，餓得再也走不動了。介子推見重耳再不吃東西要餓出事來，便悄悄離開大家，在自己的大腿上割了一塊肉，煮了端給重耳。
重耳餓慌了，見這肉的味道很好，便狼吞虎咽，一下子把那碗肉吃得精光。吃完了，他似乎想起了什么，問：“你這肉是哪里弄來的？”
介子推回答說：“是我從大腿上割下來的。”
左右的人聽了，都十分敬佩介子推為主人勇于犧牲的精神。重耳聽了，流著眼淚說：“這……我怎么對得起你呢？”
介子推說：“但愿公子能回國，做一番事業就是了。我這一點疼算得了什么呢？”
后來，重耳在秦穆公的幫助下，終于回晉國做了國君，史稱晉文公。晉文公把跟他一起流亡的人都封了大宮，可就是忘了介子推。
介子推是一個賢人，他不去向晉文公爭功求賞。于是他帶著母親回家鄉隱居去了。
介子推手下的人很為不平，就在宮門上貼了一首詩：
有一條龍，奔西逃東；
好幾條蛇，幫他成功。
龍飛上天，蛇鉆入洞；
剩下一條，流落山中。
晉文公見了，知道是介子推手下貼的，不由臉紅地說：“介子推是有大功的人，我怎么竟把他忘了呢？”
于是，他立刻派人去找介子推，但介子推早已離開了都城。晉文公是個要臉面的人，他不能讓別人說他忘恩負義，便親自到介子推的家鄉介山去找。一個老鄉告訴他，介子推前些日子背著母親到山上去了。晉文公帶人上山去找，可找來找去，就是找不到。
有人出主意說放火燒山，介子推一定會跑出來，晉文公便下令放火燒山。火燒了三天三夜，介子推仍沒出來。等火滅了，人們才在一棵燒焦的大樹下找到了介子推和他母親的尸體。
晉文公十分傷心，吩咐將介子推母子厚葬后，才怏怏不樂地回京去了。
后來，“介推焚死”這一典故，用來感嘆賢人愛惜名節，不肯輕易求取封賞。
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