朝秦暮楚，這個成語出自宋·晁補之《雞肋集·北渚亭賦》：“托生理于四方，固朝秦而暮楚。”至于是否真的有具體國家根本無從考證，只有一個叫“關(guān)埡”的地方可能符合此說法。
春秋戰(zhàn)國時期，秦楚兩個諸侯大國相互對立，經(jīng)常作戰(zhàn)。有的諸侯小國為了自身的利益與安全，時而傾向秦，時而傾向楚。朝秦暮楚比喻人反復(fù)無常，沒有原則。亦比喻行蹤不定或生活不安定。
典故
關(guān)埡位于湖北省的竹溪蔣家堰鎮(zhèn)和陜西省的平利縣長安鄉(xiāng)交界處。亦稱關(guān)埡子。距竹溪縣城20千米。因昔在此設(shè)關(guān)卡，故名。現(xiàn)古堡殘碉猶存。埡口海拔710米，西北－東南走向，長40米，高5米，寬7米，兩側(cè)屬泥質(zhì)石灰?guī)r，北側(cè)山嶺海拔854米，南側(cè)山嶺海拔955米。漢白公路從埡口通過。歷為軍事要地。關(guān)埡兩山夾峙，一線中通，橫亙南北，形如一個馬鞍，它的前方是正南面，連接著山寶寨；它的北面即馬尾巴處，連接著擂鼓臺。自春秋以來長期為兵家必爭的戰(zhàn)略隘口。這從竹溪縣人民政府在此立碑文可知，云“秦楚邊際山脈綿延陡峭，此地隘口成要塞，兩山對峙，一道中通，稱關(guān)埡。”且“關(guān)埡城堡為竹溪縣周邊六處楚長城城堡遺址之一”。于是，這座被當(dāng)?shù)厝朔Q為“邊墻”或“垱城”的土石建筑，經(jīng)傳媒稱之為“楚長城”流轉(zhuǎn)開來。
據(jù)有關(guān)資料記載，楚長城始筑時間應(yīng)為公元前688年(楚文王十年)楚伐申國(今南陽市北部)、鄧國之后開始修筑的。據(jù)《左傳》記載：楚成王十六年，齊攻楚，兩軍對壘之際，齊桓公舉行軍事演練邀請楚使者屈完觀禮，借此揚盟國之威。屈完不卑不亢，對齊桓公進(jìn)言，“楚方城以為城，漢水以為池跨漢水至河南鄧州市，往北經(jīng)內(nèi)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)平、南召，折而東抵魯山、葉縣，往南經(jīng)方城縣直達(dá)泌陽縣，直線距離總長近400千米。又因其順伏牛山脈之山形筑成，以其走向曲折如“方”，故名方城。楚長城是中國歷史上修筑最早的一條長城。
到底那一說接近事實呢？事實上，楚國依托伏牛山、桐柏山及方城的屏障，構(gòu)筑起楚國北部的堅固門戶，從春秋早期直至公元前312年的三百七十余年間，雖紛爭互有勝負(fù)，但中原諸侯國始終未能攻入方城。不過，此時秦楚間的互動關(guān)系大體上友好，楚國也沒必要在陜鄂邊界修長城以御盟國。及至公元前312年后秦楚交惡，雙方在今鄂陜一帶實施拉鋸戰(zhàn)，雖互有勝負(fù)，但楚國也沒有能力和時間在緩沖地帶的.山脊上修筑這么一道城垣。而更為重要的是，作為戰(zhàn)國時期楚國防御秦國軍事最前線，新近發(fā)現(xiàn)的位于今丹江口習(xí)家店鎮(zhèn)青塘村古寨城遺址是漢江流域迄今為止發(fā)現(xiàn)的楚國最大的軍事城堡。據(jù)考證，古寨城修建在公元前350年左右，似應(yīng)為楚軍事指揮所也可佐證。故這座被當(dāng)?shù)厝朔Q為“邊墻”或“垱城”的土石建筑，不是楚國為抵御秦國的侵犯而修筑的防御設(shè)施。當(dāng)然也不是所謂的“楚長城”了。
但根據(jù)對城墻風(fēng)化程度判斷，這道邊墻建筑年代距今不會久遠(yuǎn)。查清代嘉慶元年，湖北荊襄鄖數(shù)地白蓮教起事，是為修筑邊墻之因。據(jù)嚴(yán)一青于嘉慶五年七月十五日呈陜西巡撫《修筑邊墻稟文》稱，陜鄂邊墻的“修筑之法，壘石為堵；無石之處，始用土筑。俱上為堵堞，下削城身，高或丈余、或七八尺不等。其間有通大路之處，俱修筑城門，以通出入；小路僻徑，概行挖斷。惟冀筑成之后，當(dāng)可同心固守，以保無虞。”嚴(yán)一清所述之法與我們所見的陜鄂邊墻的建筑形制完全吻合。據(jù)此斷定：今陜鄂邊界的所謂“楚長城”遺跡實乃清代嘉慶五年建造之防堵白蓮教軍的邊墻。
有必要說明的是，關(guān)埡卻是名副其實的“朝秦暮楚”之地。可以想見，處于秦楚夾縫中或者說是緩沖地帶的關(guān)埡，由于處于戰(zhàn)爭的最前線，戰(zhàn)爭時常殘酷而激烈。血泊中，秦人早晨占領(lǐng)了關(guān)埡內(nèi)的楚地，但是晚上，楚人又奪回了失地。如此反復(fù)，使得居住在關(guān)埡一帶的原巴國百姓，為了生存，不得不朝秦暮楚。據(jù)說生活在這塊土地上的人，當(dāng)秦軍打來的時候，就插上秦國的旗子，穿上秦人的衣服。晚上楚軍打來，則換上楚國的旗子，穿上楚人的衣衫，如此而已。這也是原巴國百姓一種生存的智慧。
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